A kapszazepint úgy ismerjük, mint a tranziens receptor potenciál vanilloid 1-en (TRPV1) ható, a paprika csípősségét okozó kapszaicin kompetitív antagonistáját. Hatása nem tekinthető specifikusnak a TRPV1 receptorra, mivel többek között a feszültségfüggő kalciumcsatornát, vagy a nikotin típusú acetilkolin receptort is gátolja.
Meglepő módon, néhány daganatos sejtvonalon ezektől merőben eltérő hatást írtak le, nevezetesen, a kapszazepin növelte a sejtek egy részében az intracelluláris kalciumszintet. Teng és munkatársai (2004) humán MG63 oszteokarcinoma sejteken, Huang és munkatársai (2006) pedig PC3 prosztatarákos sejtvonalon mutatták ki, hogy a kapszazepin részben extracelluláris, részben intracelluláris forrásokból megnöveli a kalciumszintet.
Mivel a kapszazepint széleskörben alkalmazzák primer érzőneuronokon a TRPV1 közvetített hatások gátlására, ezért kíváncsiak voltunk, hogy ezeken a sejteken is van-e a kapszazepinnek közvetlen kalciumkoncentrációt emelő hatása.
Fiatal hím Sprague Dawley patkányok hátsógyöki ganglionjainak (DRG) kipreparálásával és emésztésével nyertük a sejteket, amikből primer tenyészeteket hoztunk létre. A DRG tenyészeteket kétnapos inkubáció után Fluo-4-AM zöld fluoreszcens festékkel jelöltük, és konfokális mikroszkópban vizsgáltuk a fluoreszcenciaintenzitás változását, kapszazepin, kapszaicin majd KCl adagolás hatására.
Eredményül azt kaptuk, hogy a 2571 vizsgált sejtből 153 sejt reagált KCl-ra. Közülük 38 sejtnek, azaz a válaszképes sejtek 24,8%-ának a kalciumkoncentrációja nőtt kapszazepin hatására. A kapszazepinre válaszoló sejtek 36,8%-a (14 sejt) nem reagált kapszaicinre, ebből arra következtethetünk, hogy a kapszazepin az érzőneuronok egy részét stimuláló hatása nem a TRPV1 receptorhoz köthető.
Összességében a primer érzőneuronokon is sikerült a daganatos sejtvonalakhoz hasonló kapszazepin-indukált kalciumkoncentráció emelkedést kimutatnunk, tehát a kapszazepinnek, amellett, hogy a TRPV1 receptoron a kapszaicin antagonistája, valószínűsíthető egy TRPV1-től független, érzőneuronokat stimuláló hatása.